劳德内斯属于脊椎动物、爬行动物大纲和毒蛇科。劳德内斯为管牙毒蛇,蛇毒为血液循环毒,一般体长约1.5至2米,体呈黄绿色,背部有菱形黑褐斑,尾端有角质环,是多次蜕皮后的残留物。
遇敌或急剧活动,响尾蛇会迅速甩尾环,每秒甩40~60下,长时间发出巨响吓唬敌人,故称响尾蛇。
响尾蛇分布于加拿大至南美干旱地区,体长差异较大。例如,墨西哥的一些小品种只有30厘米左右,而东部的菱斑蛋糕大约有2厘米5米。
轮毂的典型特征是尾部的响环。轮毂环就像一个干燥的空心珠。新孵化的响尾蛇只有一个响环,随着蜕皮次数的增加,响环逐渐增加。