人文摄影是以人或人的活动为拍摄对象的摄影。人文是指人类社会的各种文化现象。人文摄影又称人文纪录片摄影，是忠实记录和反映一个国家生活方式的照片。简而言之，人文摄影就是记录人的生活和旅行方式等。这些照片被称为人文摄影。
例如，照片上只有一座山。这不叫人文纪录片拍摄。这只是一种反映自然的形式。如果照片里不只是一座山，不管那个人在做什么，他可能在攀岩，可能在路上，可能在山上砍柴，也可能是用牛耕种，这可以被称为人文纪录片摄影。因为它反映了山前人类的生存状态。
人文摄影分为两类：纪录片人文摄影（以下简称纪录片摄影）、非纪录片人文摄影（如电视、电影照片、摄影、一些商业摄影等，有时简称人文摄影，狭义理解）
人文摄影的本质是关注人们生活状态的摄影活动。反映人的本质特征，如生活状态、精神追求、当地习俗、历史文化等。
